由於人們長時間地生活活動於室內，因此現代室內設計，或稱室內環境設計，相對地是環境設計系列中和人們關係最為密切的環節。室內設計的總體，包括藝術風格，從宏觀來看，往往能從一個側面反映相應時期社會物質和精神生活的特徵。

隨著社會發展的歷代的室內設計，總是具有時代的印記，猶如一部無字的史書。這是由於室內設計從設計構思、施工工藝、裝飾材料到內部設施，必然和社會當時的物質生產水平、社會文化和精神生活狀況聯繫在一起；在室內空間組織、平面佈局和裝飾處理等方面，從總體來說，也還和當時的哲學思想、美學觀點、社會經濟、民俗民風等密切相關。

從微觀的、個別的作品來看，室內設計水平的高低、質量的優劣又都與設計者的專業素質和文化藝術素養等聯繫在一起。至於各個單項設計最終實施後成果的品位，又和該項工程和具體的施工技術、用材質量、設施配置情況，以及與建設者（業主）的協調關係密切相關，即設計是具有決定意義的最關鍵的環節和前提，但最終成果的質量有賴於：設計—施工—用材（包括設施）—與業主關係的整體協調。